Sukan Olimpik sangat popular dan ditunggu-tunggu di banyak negara di seluruh dunia. Walau bagaimanapun, sepanjang sejarah berabad-abad lamanya, mereka mengalami peningkatan dan kemerosotan, mereka dilarang dan dibenarkan sekali lagi, diboikot dan bahkan berubah menjadi peristiwa skala serantau dan global.
Olimpik yang pertama didokumentasikan diadakan di Greece pada tahun 776 SM. Walau bagaimanapun, terdapat maklumat yang secara tidak langsung dapat menunjukkan bahawa pertandingan sedemikian telah diadakan sebelum ini. Khususnya, terdapat legenda yang menurut Hercules mula-mula menganjurkan Sukan Olimpik pada tahun 1210 SM, walaupun tidak ada pengesahan tentang ini.
Dari dokumen yang sampai kepada kami, diketahui bahawa Sukan Olimpik pada mulanya termasuk hanya satu jenis persaingan - berlari, lebih-lebih lagi, mereka tidak bernombor, seperti pada masa kita, tetapi mendapat nama mereka bagi pihak pemenang. Para saintis juga mendapati bahawa pada masa permainan gencatan senjata harus diselesaikan di antara negara-negara berperang, malangnya, peraturan ini telah berulang kali dilanggar. Beberapa kali permainan dibatalkan, dan apabila agama Kristian menjadi agama rasmi, mereka telah diharamkan sepenuhnya, digelar keseronokan pagan.
Sukan Olimpik telah dilupakan selama berabad-abad, tetapi terdapat bukti bahawa pada awal abad ke-17, peristiwa serupa, hanya pada skala serantau, telah diadakan di beberapa negara, di antaranya ialah Yunani, Perancis, England, dan sebagainya. Pada abad ke-19, tema Olimpik muncul dalam karya Yunani penyair Panagiotis Suzos. Penyair berulang kali menghantar petisyen kepada pemerintah dan membicarakan betapa pentingnya memulihkan Sukan Olimpik. Walau bagaimanapun, beliau berjaya mencapai keputusan itu hanya bertahun-tahun kemudian dengan bantuan tokoh awam Yunani, Evangelis Zapasa, yang pada 1859 menganjurkan Sukan Olimpik untuk simpanannya sendiri.
Idea orang Yunani selepas beberapa dekad sangat disokong oleh Perancis Pierre de Coubertin. Dia yakin bahawa ia adalah Perancis yang mengalami kekalahan yang memalukan dalam perang dengan Prusia yang seharusnya menguatkan bukan sahaja badan mereka, tetapi juga jiwa mereka. Lebih-lebih lagi, Monsieur Coubertin bermimpi untuk menyatukan para atlet dari seluruh dunia untuk akhirnya mencapai persefahaman bersama dan mengakhiri peperangan berdarah.
Terima kasih kepada usaha Pierre de Coubertin, Sukan Olimpik Musim Panas yang pertama diadakan pada tahun 1896, selepas itu mereka diulang setiap empat tahun dan masih diadakan. Pada tahun 1924, Sukan Olimpik Musim Sejuk yang pertama telah dianjurkan. Pada mulanya mereka telah dijalankan dalam satu tahun dengan musim panas, tetapi, bermula pada tahun 1994, mereka mula mengatur dengan selang dua tahun. Kemudian, Olimpik mendapat pembangunan khas: sejak tahun 1960, pertandingan khas untuk orang kurang upaya telah diadakan, dan sejak tahun 2010 untuk remaja berusia 14 hingga 18 tahun.
