Olimpik moden pertama diadakan di Athens (Greece) dari 6 hingga 15 April 1896. Ia telah dihadiri oleh 241 atlet dari 14 negara. Wanita kemudian masih tidak bersaing dalam permainan. 9 sukan telah diumumkan, 43 set anugerah dimainkan.
Program Sukan Olimpik Pertama termasuk gulat Greco-Roman, berbasikal, gimnastik, gim dan gim, menembak peluru, berenang, tenis dan lawan pedang. Perlumbaan mendayung dan pelayaran tidak berlaku - terdapat angin yang kuat dan kerusuhan di laut.
Menurut tradisi kuno, permainan bermula dengan olahraga. Dalam lompat triple, yang terbaik adalah American James Conolly. Rakan senegara, pelajarnya, Robert Garrett, menang dalam membuang cakera dan ditembak. Dia juga mengambil tempat kedua dalam lompat jauh dan ketiga dalam lonjakan tinggi.
Penonton tidak berminat dalam semua sukan. Oleh itu, tenis seolah-olah sangat membosankan, tidak dapat difahami oleh orang ramai. Menembak juga membawa beberapa orang. Dan pagar berlaku di sebuah dewan kecil di hadapan penonton kecil. Gimnastik telah hilang dalam program umum, di mana hanya sekumpulan kecil atlet Greek dan Jerman mengambil bahagian.
Tetapi berbasikal di khalayak ramai adalah kejayaan gemilang. Dalam perlumbaan 100 km selepas melepasi separuh jarak di trek, terdapat hanya Greek Collettis dan Flaman Perancis. Yang pertama mempunyai masalah dengan basikal, dia berhenti untuk memperbaikinya. Orang Perancis dengan nikmatnya menunggu dia, dan kemudian membawa perlumbaan kemenangan. Selepas penamat, penonton membawa kedua-dua atlet di tangan mereka.
Kemuncak Sukan Olimpik di Athens adalah maraton. Jarak - 42 km. 18 pelari datang ke permulaan, pelari terkuat dengan serta-merta berpisah dari kumpulan lain, bagaimanapun, keletihan, mereka meninggalkan perlumbaan satu demi satu, mengedarkan pasukan dengan salah. Pemenangnya adalah tukang pos dari Greece - Spyros Luis.
Orang-orang Yunani memenangi penghargaan yang paling banyak - 46 (10-17-19), bagaimanapun, dari segi jumlah pingat emas mereka kehilangan tempat pertama kepada atlet dari Amerika Syarikat. Amerika hanya mempunyai 20 anugerah (11-7-2). Jerman ketiga dengan 13 anugerah (6 + 5 + 2).
Menurut upacara penghormatan kuno, pemenang itu diletakkan di atas bunga laurel di kepalanya, menyerahkan cawangan zaitun yang dipotong di padang rumput Olympia, diploma dan pingat perak (medali gangsa diberikan kepada pelari). Untuk memaklumkan kepada penonton tentang siapa yang memenangi pertandingan tertentu, bendera negara pemenang telah dibangkitkan di tiang bendera. Dengan itu lahirlah tradisi yang telah menjadi wajib di semua kompetisi internasional.
Sukan Olimpik 1896 di ibu negara Yunani memecah dinding ketidakpercayaan dan sikap acuh tak acuh di bahagian tokoh politik dan sukan. Walaupun hasilnya sederhana, OS menjadi acara sukan yang cerah, menyebabkan minat awam yang besar. Dan pencapaian utama Sukan Olimpik I adalah popularisasi sukan yang meluas, serta orang Olimpik, bukan sahaja di Greece, tetapi di seluruh dunia.
