Paula Redcliffe adalah atlet British yang legenda, pemegang rekod dunia dalam maraton dan pemenang pelbagai kali Anugerah Atlet Tahun AIMS. Tiga minggu sebelum Sukan Olimpik 2012, atlet menarik diri dari pertandingan itu. Laluan ke emas Olimpik yang disenangi Bidang ini disekat oleh kecederaan kaki.
Paula Radcliffe dilahirkan pada 17 Disember 1973 di UK dalam keluarga sukan. Bapanya adalah pelari maraton terkenal, dan ibu saudaranya adalah juara visi Sukan Olimpik 1920 di Antwerp. Pada zaman kanak-kanak, pemegang rekod masa depan adalah kanak-kanak yang sangat menyakitkan. Dia mengalami asma dan anemia. Dalam sukan, Paul berada di bawah pengaruh bapanya. Beliau mencapai kejayaan pertamanya pada usia 19 tahun. Kemudian Radcliffe menjadi juara dunia di kalangan juniors. Pada tahun 1997, dia memenangi pingat perak dalam kejohanan dunia. Pada tahun berikutnya, dia menjadi juara Eropah pada jarak yang sama. Pada tahun 2003, Paula mengulangi kejayaannya.
Pada tahun yang sama, dia membuat rekod dunia dalam maraton, yang setakat ini tiada siapa yang berjaya mengalahkannya. Radcliffe mengambil bahagian dalam empat Olimpik. Di Sukan 1996, 2000, 2004 dan 2008, Paul dalam perlawanan akhir tidak dapat bangkit daripada posisi keempat. Di Olimpik Beijing, dia datang ke garisan penamat di tempat ke-23.
Paul lebih berjaya dalam pertandingan komersil. Dia berjaya memenangi enam maraton paling berprestij: New York dan London.
Atlet baru-baru ini tinggal di Monaco. Suami Paula adalah pelatihnya, Gary Low. Bersama-sama mereka membesarkan dua orang anak. Atlet melahirkan anak kedua pada tahun 2010. Sudah pada tahun 2011, dia kembali ke sukan besar. Kemudian Radcliffe mengetahui bahawa dia termasuk dalam pasukan British untuk Sukan di London pada tahun 2012. Sepanjang tahun lalu, Paul, yang sudah berusia tiga puluh tahun, telah memimpikan Olimpik "rumah". Walau bagaimanapun, pada malam Sukan, atlet mula bimbang tentang kecederaan lama di kaki kirinya, dan oleh sebab itu dia terpaksa enggan berpartisipasi. Jadi dari peserta dalam pertandingan itu, yang banyak meramalkan kemenangan, atlet berubah menjadi penonton yang mudah. Radcliffe tidak menyembunyikan kekecewaannya. Semasa temubual yang dia berikan pada malam Sukan, matanya sentiasa penuh dengan air mata.
Seks boleh difahami. Sesungguhnya seorang atlet dihantui oleh sejenis batu Olimpik. Selalu ada sesuatu yang menghalang pemegang rekod dunia daripada menjadi yang terbaik dalam sukan utama planet ini. Walaupun kecederaan, dia masih berharap dapat membalas dendam. Penyertaannya dalam Olimpik seterusnya, yang akan diadakan di Rio de Janeiro pada tahun 2016, masih menjadi persoalan besar. Dia akan berusia 43 tahun pada masa itu.
