Bola tampar adalah permainan di mana setiap anggota dua pasukan lawan membaling bola dengan tangan mereka di atas jaring yang memisahkan mereka, cuba menghalangnya dari menyentuh tanah di sebelahnya di mahkamah. Terdapat peraturan yang mengawal kedua-dua proses permainan itu sendiri dan parameter tapak. Terima kasih kepada peraturan ini, bola tampar dimasukkan ke dalam program Olimpik dua kali - seperti permainan di dewan dan versi pantai.
Permainan ini muncul di Sukan Olimpik tidak lama dahulu - ia berlaku pada tahun 1964 di Sukan Musim Panas XVIII di Tokyo. Pada tahun itu, dua pertandingan disertakan dalam program pertandingan sekaligus - lelaki dan perempuan. Paling penting, pasukan kebangsaan tuan rumah pertandingan dan Kesatuan Soviet bersedia untuk debut Olimpik. Gadis Jepun menjadi juara voli pertama dalam sejarah permainan, dan atlet dari USSR menerima pingat perak. Lelaki itu adalah pasukan Soviet yang kuat, dan Jepun mengambil tempat ketiga.
Pencapaian Kesatuan Soviet dan sekarang, dua dekad selepas kehilangan negara ini, kekal tertinggi dalam sejarah kejohanan bola tampar Olimpik - untuk tujuh olympiad, 12 anugerah telah terkumpul dalam akaunnya. Orang Jepun yang mengikuti mereka dalam senarai umum memenangi satu pingat emas yang kurang. Bagi empat kejohanan yang diadakan pada perlawanan musim panas kepada orang-orang Rusia, mereka tidak pernah mendapat anugerah, tetapi kedua-dua pasukan wanita mahupun lelaki tidak dapat memenangi emas lagi.
Pelbagai jenis bola tampar pantai adalah berbeza dari bermain di dewan dengan menutupi kawasan tersebut (permainan berlaku di pasir), saiz lebih kecil dari kawasan ini dan jumlah pemain dalam pasukan (dua daripada enam). Adalah lebih tepat untuk memanggil sukan itu sepasang, bukannya satu pasukan, jadi peraturan membolehkan dua pasang dari setiap negara untuk menyertai pertandingan Olimpik.
Dalam sejarah permainan musim panas setakat ini, hanya empat kejohanan bola tampar pantai telah diadakan dan tiada seorang pun daripada mereka boleh lakukan tanpa wakil dari Brazil pada sekurang-kurangnya satu podium. Secara keseluruhannya, pemain bola tampar dari negara ini telah memenangi sembilan pingat, tetapi kerana jumlah hadiah emas yang lebih besar dalam jadual ringkasan, mereka berada di hadapan atlet AS. Lima daripada tujuh pingat mempunyai maruah tertinggi. Tiada wakil Rusia dalam sukan ini di Sukan Olimpik.
