Walaupun Piagam Olimpik mengisytiharkan pemisahan gusti dari politik, dalam praktiknya prinsip ini tidak berfungsi dengan baik. Acara umum magnitud ini tidak boleh digunakan dalam permainan politik global. Pada tahun 1984, satu-satunya masa dalam sejarah USSR, motif politik menjadi alasan untuk tidak menyertai para atletnya dalam Sukan Olimpik.
Pada tahun 1980, untuk yang pertama dan, sebagai akibatnya, ternyata, satu-satunya masa, Sukan Olimpik Musim Panas diadakan di Kesatuan Soviet. Ia adalah masa ketika Perang Dingin antara negara-negara kem sosialis dan kapitalis mencapai keamatan maksimum, yang tidak dapat mempengaruhi Sukan Olimpik. Punca pertama acara sukan magnitud ini di USSR boleh menjadi penyamun propaganda yang kuat dalam perang ini, jadi lawan mengambil langkah pencegahan dengan menganjurkan boikot Sukan Olimpik Moscow. Di peringkat rasmi, idea ini mula-mula dibincangkan di Parlimen Britain, dan pengenalan pasukan Soviet ke Afghanistan kemudiannya dinamakan sebagai sebab utama. Secara rasmi, 64 negara mengambil bahagian dalam memboikot Sukan Olimpik Musim Panas XXII, walaupun kebanyakan mereka pergi ke Moscow awal. Semua ini menjadi satu peristiwa, yang empat tahun kemudian membawa kepada tidak menyertai pasukan USSR dalam Olimpik musim panas akan datang yang diadakan di Los Angeles, Amerika Syarikat.
Fakta bahawa atlet Soviet Union tidak akan berada di temasya Sukan Olimpik Musim Panas XXIII secara rasminya diumumkan tiga bulan sebelum permulaannya. Alasan segera adalah penolakan pemerintah AS untuk memberikan jaminan keselamatan tertulis kepada atlet dari negara-negara sosialis. Di samping itu, Amerika tidak membiarkan kapal "Georgia" masuk ke negara ini, yang menjadi pangkalan terapung dari delegasi Soviet. Kemudian Amerika Syarikat menuntut agar senarai semua atlet diberikan kepada kedutaan, walaupun menurut peraturan Olimpik tidak ada visa yang disediakan untuk mereka, dan Aeroflot ditolak penerbangan piagam untuk mengangkut Olimpik.
Negara-negara sosialis menyertai boikot, tidak termasuk RRC dan Yugoslavia. Sebagai tambahan kepada mereka, atas inisiatif mereka sendiri, Olimpik di Los Angeles diboikot oleh Iran dan Libya. Sebagai alternatif kepada permainan musim panas 1984 di enam negara sosialis, pertandingan diadakan di bawah nama umum "Persahabatan-84", di mana atlet dari 50 negara mengambil bahagian.
