Pada tahun 1948, selepas rehat 12 tahun akibat Perang Dunia II, Sukan Olimpik kembali. London menjadi ibu kota pertandingan musim panas, walaupun bandar ini, seperti kebanyakan orang lain di Eropah, telah rosak teruk oleh perang.
Beberapa negara peserta tradisional tidak sampai di Olimpik London. Pasukan Jerman dan Jepun tidak diundang ke permainan kerana pencerobohan negara-negara ini semasa Perang Dunia Kedua. Itali bagaimanapun menerima hak untuk menghantar atletnya, kerana rejim fasis di negara ini digulingkan sebelum berakhirnya perang.
Penyertaan Kesatuan Soviet juga menjadi masalah. Pasukan USSR menerima jemputan, tetapi kepimpinan politik memutuskan untuk tidak menerimanya. Akibatnya, pasukan dari 59 negara tiba di pertandingan. Sesetengah daripada mereka mengambil bahagian dalam pertandingan sedemikian untuk kali pertama, misalnya, Guiana, Ceylon (sekarang Sri Lanka), Puerto Rico, Lubnan, Pakistan, Syria, Trinidad dan Tobago, Jamaica dan Venezuela. Juga, pasukan Korea yang bersatu, yang pada masa itu tidak pernah dibahagikan kepada Utara dan Selatan, juga dimainkan. China diwakili oleh pasukan Republik China - ini adalah nama rasmi Taiwan. Tanah Besar China, yang merupakan penubuhan kuasa komunis, tidak mengambil bahagian dalam permainan.
Tempat pertama dalam kedudukan pingat tidak rasmi dengan margin penting mengambil pasukan AS. Secara tradisinya, atlet Amerika menunjukkan prestasi yang baik. Emas menerima pasukan bola keranjang AS. Terutama berjaya adalah perenang lelaki, serta pengangkat angkat dan wrestlers.
Tempat kedua diambil oleh pasukan Sweden. Emas menerima pasukan negara ini dalam bola sepak. Selain itu, kejayaan besar dicapai oleh atlet negara ini, yang menampilkan dalam gusti Greco-Roman. Pasukan berkano lelaki itu dilakukan dengan sangat baik.
Yang ketiga adalah pasukan Perancis. Secara tradisinya, pengendara basikal Perancis telah menunjukkan tahap latihan yang tinggi. Pasukan pertandingan pertandingan, Great Britain, hanya mengambil tempat ke-12. Pengayuh Inggeris menerima 2 pingat emas, dan orang Inggeris, yang berlayar, menerima yang lain.
