Pada tahun 1952, Olimpik Musim Panas telah diadakan di Helsinki. Bandar ini sepatutnya menjadi tuan rumah acara sukan seawal tahun 1940, tetapi Perang Dunia II menghalang pemanggilan mereka, di mana semua permainan dibatalkan.
Seramai 69 negara menyertai Sukan Olimpik 1952. Untuk pertama kalinya, satu pasukan Kesatuan Soviet telah dijemput, serta sejumlah negeri lain - China, Bahama, Ghana, Guatemala, Hong Kong, Indonesia, Israel, Nigeria, Thailand dan Vietnam. Jerman dan Jepun sekali lagi dibenarkan untuk bersaing selepas larangan yang dikenakan disebabkan pencerobohan negara-negara tersebut semasa Perang Dunia II. Walau bagaimanapun, dalam kes Jerman, keadaan itu rumit oleh pembahagiannya ke zon pendudukan. Oleh kerana konflik di antara bahagian negara, atlet Timur Jerman enggan pergi ke permainan dalam pasukan yang sama sebagai atlet dari bahagian barat negara.
Bukan tanpa boikot permainan oleh negara masing-masing. Republik China, yang juga dikenali sebagai Taiwan, enggan mengambil bahagian dalam permainan, kerana pasukan PRC juga dijemput untuk mengambil bahagian dalam mereka. Negara-negara ini tidak saling mengenali antara satu sama lain sejak penubuhan rejim komunis di tanah besar China dan pemisahan pulau Taiwan dari satu negara China.
Tempat pertama selepas Olimpik di kedudukan pingat tidak rasmi telah diambil oleh pasukan Amerika Syarikat. Atlet Amerika, terutamanya pelari, secara tradisinya kuat. Juga, beberapa pingat emas dibawa ke negara ini oleh petinju, penyelam, perenang dan pegulat.
Yang kedua dalam bilangan anugerah adalah Kesatuan Soviet. Ia adalah satu kejayaan besar untuk penyertaan pertama dalam Sukan Olimpik Musim Panas. Jumlah medali terbesar telah dibawa ke pasukan oleh gimnasium Soviet, angkat berat dan wrestlers.
Yang ketiga, yang mengejutkan pakar sukan banyak, adalah Hungary. Permainan 1952 menjadi negara yang paling berjaya dalam sejarah penyertaan dalam pergerakan Olimpik. Pasukan bola sepak Hungary menerima pingat emas. Pasukan perenang di negara ini juga menunjukkan tahap latihan yang tinggi. Finland - pertandingan pertandingan - menjadi kelapan dalam klasifikasi keseluruhan dalam jumlah pingat emas, perak dan gangsa.
