Pada tahun 1998, kali ketiga dalam sejarah, Sukan Olimpik telah diadakan di Jepun. Ibukota pertandingan adalah kota Nagano. Permainan-permainan ini telah menjadi terkenal dengan organisasi cemerlang mereka dan kemudahan sukan berkualiti tinggi.
Tempat Sukan Olimpik 1998 ditentukan pada mesyuarat Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa pada tahun 1991. Peserta yang kuat untuk Nagano adalah Salt Lake City. Bagaimanapun, komisen memutuskan bahawa dua perlawanan berturut-turut di Amerika Syarikat tidak sepatutnya diadakan. Lagipun, pertandingan musim panas diadakan pada tahun 1996 di Atlanta.
Pertandingan tahun 1998 dihadiri oleh 72 negara. Khususnya, hanya atlet dari Afrika Selatan dan Kenya datang dari Afrika. Secara tradisional, ini kurang dari separuh daripada negeri yang menghantar pasukan mereka ke permainan musim panas. Ini disebabkan terutamanya oleh atlit latihan tinggi dalam banyak disiplin musim sejuk. Sebagai contoh, untuk penunggang giring, pembinaan beberapa jenis trek diperlukan. Di samping itu, banyak negeri semata-mata tidak mempunyai keadaan cuaca yang sesuai, yang menjadikan latihan lebih mahal.
5 negara menghantar atlet mereka untuk perlawanan buat kali pertama - Macedonia, Kenya, Uruguay, Azerbaijan dan Venezuela.
Dengan tradisi, permainan itu dibuka oleh ketua negara - Maharaja Jepun Akihito.
Program permainan telah berubah berbanding dengan pertandingan yang lebih awal. Khususnya, pertandingan telah dianjurkan dalam dua sukan baru - keriting dan papan luncur. Dan dalam hoki, bukan hanya lelaki, tetapi juga pasukan wanita mula bersaing.
Di peringkat pekeliling tidak rasmi, Jerman memenangi tempat pertama, yang mengejutkan ahli sukan. Atlet negara ini telah memenangi 29 pingat pelbagai denominasi. Berikutan dengan sedikit pingat 4 pingat ialah Norway. Rusia menjadi yang ketiga, memotong Kanada dan Amerika Syarikat, yang boleh dianggap sebagai hasil yang baik, memandangkan pemergian beberapa atlet Soviet dalam pasukan republik bekas Soviet, serta keadaan ekonomi yang sukar, yang mempengaruhi pembiayaan sukan.
Ahli sukan yang paling berjaya dalam permainan ini boleh dianggap pemain ski Norway, Bjorn Dalena, yang menerima tiga pingat emas.
