Dalam undian hak untuk menjadi tuan rumah Sukan Olimpik Musim Sejuk 2002, Salt Lake City di negeri Amerika Syarikat Utah menang dengan margin yang luas. Ahli-ahli IOC hanya memerlukan satu pusingan untuk mengenal pasti pemenang, dan bukannya tiga yang dicadangkan. Kejayaan permainan itu sendiri tidak begitu jelas. Bukan sahaja kemenangan Olympians kekal dalam kenangan peminat.
Pada 8 Februari 2002, Sukan Olimpik Musim Sejuk ke-19 dibuka oleh Presiden AS George W. Bush, dan pasukan hoki seluruh menyalakan api Olimpik - hak ini telah diamanahkan kepada pasukan Amerika pada tahun 1980. Hampir 2400 atlet dari 77 negara berkumpul untuk permainan - maka angka-angka ini memecahkan rekod, serta bilangan anugerah yang dimenangi (78 set).
Jumlah pingat terbesar telah dimenangi oleh pasukan Olimpik Jerman - 36. Sebelum ini, tiada siapa yang berjaya melakukannya pada Sukan Musim Sejuk. Atlet AS hanya dua pingat di belakang, tetapi di kedudukan tidak rasmi, yang pertama bukan Jerman atau Amerika, tetapi Norway. Secara keseluruhannya, mereka memenangi 25 anugerah, tetapi emas paling ramai di antara mereka menjadi 13. - Semasa Olimpik, biarawan Norwegia, Ole Einar Bjoerndalen mengulangi pencapaiannya yang unik, memenangi semua permulaan yang diikutinya - terdapat lima dalam semua. Walau bagaimanapun, bilangan pingat terbesar di biathlon (9) telah disertai oleh atlet dari Jerman. Skier Janitsa Kostelic dari Croatia bermula empat kali dan hanya sekali jatuh ke tempat kedua. Finn Samppa Lajunen telah memenangi semua tiga acara biathlon ski. Dari 30 pingat yang dimainkan di kalangan skaters, bahagian singa (24) dibahagikan sama rata di antara wakil-wakil dari tiga negara (Jerman, Belanda dan Amerika Syarikat), meninggalkan semua yang lain dengan hanya seperlima daripada anugerah tersebut. 7 pingat dalam trek pendek dimenangi atlet Cina. Antaranya ialah dua emas, yang menjadi emas pertama RRC dalam sejarah Sukan Olimpik Musim Sejuk.
Kejayaan sukan Olimpik Musim Sejuk ke-19 telah dibayangi oleh skandal yang berkaitan dengannya. Mereka mula lama sebelum sukan bermula - dua ahli IOC yang mengundi untuk Salt Lake City telah disabitkan dengan menerima rasuah. Semasa pertandingan itu, salah seorang hakim skating Perancis itu dituduh pengadil berat sebelah memihak kepada pasangan Rusia itu. Terima kasih kepada tekanan yang kuat dalam akhbar tempatan di Kanada yang mengambil tempat kedua dalam bentuk ini, anugerah emas diberikan sebagai tambahan kepada emas Rusia. Yang luar biasa tinggi adalah bilangan peserta yang dituduh menggunakan doping. Atas sebab ini, pemain Sepanyol, Johann Mülegg tidak mendapat pingat emas, dan pemain ski Russia, Olga Danilova dan Larisa Lazutina tidak dibenarkan memulakan.
Dalam rancangan komersil, Olimpiade sangat berjaya - jawatankuasa permainan mengumumkan keuntungan $ 40 juta.
