Walaupun kebanyakan orang mengasosiasikan hoki terutamanya dengan ais dan puck, bermain dengan tongkat dan bola di rumput padang rumput adalah hiburan dengan sejarah yang lebih lama. Di Eropah pada abad kebelakangan ini, permainan ini mungkin hanya popular di England, tetapi ini cukup cukup untuk memasukkannya dalam program permainan musim panas sejurus selepas kebangkitan gerakan Olimpik.
Hoki lapangan pertama kali muncul di Sukan Olimpik Musim Panas IV di London. Ia adalah pada tahun 1908, tetapi tidak mustahil untuk menyebutkan persaingan itu dalam erti kata penuh kejohanan sebagai pasukan kebangsaan - empat pasukan British, kelab Jerman yang memenangi dan satu pasukan dari Perancis mengambil bahagian dalamnya. Empat peserta Inggeris kemudian diletakkan di atas barisan akhir meja. Pada masa yang sama hoki rumput dimasukkan ke dalam program Olimpik 8 tahun kemudian, dan kerap mula menghadirinya lapan tahun kemudian, bermula dengan Sukan Olimpik Musim Panas 1928 di Amsterdam.
Di dunia lama, sukan ini mula mendapat popularitas, bermula dari pertengahan abad yang lalu, dan kejohanan Eropah yang tetap bermula pada tahun 1971 sahaja. Di India dan Pakistan, permainan ini telah berkembang dengan lebih baik, yang menjelaskan dominasi kedua-dua negara Asia dalam kejohanan Olimpik sehingga 1988. Dari 9 ke Olimpik ke-23, pemain hoki India menerima anugerah emas sebanyak 8 kali, sekali perak dan dua kali gangsa. Pakistan dalam tempoh ini menerima tiga set pingat emas dan gangsa dan sekali tempat ketiga.
Sejak 1976, pertandingan hoki padang semakin tidak diadakan di padang rumput, tetapi di rumput tiruan. Faktor ini memberikan dorongan tambahan kepada perkembangan sukan di banyak negara dan secara beransur-ansur menafikan kelebihan India dan Pakistan. Sejak tahun 1988, pasukan kebangsaan Jerman telah menjadi juara tiga kali, Belanda dua kali, Australia, New Zealand dan England sekali lagi cemerlang.
Kejohanan wanita mula diadakan di Sukan Olimpik sejak tahun 1980, dan pasukan kebangsaan Zimbabwe memenangi gelaran pertama juara Olimpik. Pada tahun yang sama, satu-satunya pasukan lelaki dan wanita dari USSR dapat meraih pingat - kedua-duanya menjadi pingat gangsa. Tidak ada penghargaan hoki lapangan dalam sejarah Olimpik Rusia.
