Buat pertama kalinya, peraturan pasukan bermain dengan bola di kolam renang telah diformulasikan oleh William Wilson, Inggeris. Pada masa yang sama, dia cuba mensimulasikan analog air ragbi. Peraturan polo air mengambil bentuk moden pada tahun 80an abad ke-19, dan dengan kebangkitan semula tradisi Sukan Olimpik berkala, mereka dengan cepat mengambil tempat tetap dalam program mereka untuk sukan baru.
Matlamat setiap dua pasukan, termasuk lapan pemain, adalah untuk membuang lebih banyak gol ke gawang lawan daripada membiarkan mereka sendiri. Gerbang tiga meter panjang terapung di tepi kolam yang bertentangan di jarak tidak lebih dari 30 meter antara satu sama lain dan naik hampir satu meter di atas air. Peraturan-peraturan juga mengatur secara ketat kaedah mengambil bola dari pihak lawan, dan untuk pelanggaran mereka 20 saat penyingkiran disediakan - perenang mereka menunggu di dalam air di sudut khusus kolam renang. Waktu permainan keseluruhan - 32 minit - dibahagikan kepada empat bahagian, dan pengadil, yang mengiranya, berhenti jam randik ketika bola tidak berada dalam permainan (bersiap untuk lemparan bebas, mengambil posisi setelah gol, dll.).
Sukan ini muncul dalam program Olimpik yang sangat lama lalu - sudah 7 pasukan mengambil bahagian dalam permainan musim panas kedua dalam kejohanan polo air. Benar, maka prinsip "satu negara - satu pasukan" tidak dihormati, oleh karenanya, sebagai contoh, dua pasukan Perancis disampaikan dengan penghargaan gangsa sekaligus. Dan juara Olimpik pertama adalah wakil negara induk sukan ini - pihak Inggeris mengalahkan Belgia pada perlawanan akhir.
Pada Sukan Olimpik Musim Panas III, kejohanan polo air dianggap pameran - beberapa pasukan Amerika mengambil bahagian dalamnya. Dan bermula dari permainan seterusnya yang diadakan di London pada tahun 1908, pertandingan tersebut diadakan secara teratur. Wanita memenangi hak untuk bermain dalam permainan musim panas dan dalam sukan ini hanya seratus tahun selepas kemunculan polo air di Olimpik - kejohanan wanita pertama diadakan pada tahun 2000 di Sydney.
Pada tahun itu, kedua-dua pasukan Rusia memenangi pingat - wanita menjadi pingat gangsa, dan lelaki dalam perlawanan akhir kalah kepada pasukan Hungary. Di Olimpik seterusnya, lelaki kami juga tidak menghadiri podium - mereka memenangi pingat gangsa. Kami tidak mempunyai sebarang anugerah lain dalam sukan ini, dan terdapat 7 dari mereka dalam aset pasukan lelaki USSR. Olympian Hungary mendominasi dalam sukan ini - mereka menjadi sembilan kali dan tiga kali pertama menduduki dua tahap lain dari podium Olimpik.
