Pada sesi ke-88 IOC di Baden-Baden, bandar Calgary di Kanada menerima hak untuk menjadi tuan rumah Sukan Olimpik Musim Sejuk XV. Inilah percubaan ketiga oleh wakil-wakil bandar raya, dan kejayaan kedua. Program sukan pertandingan 1988 diperluas dibandingkan dengan Olimpik sebelumnya dengan tujuh disiplin sekaligus, dan oleh itu jumlah masa persaingan meningkat hingga 16 hari.
Terutamanya untuk Sukan Olimpik di Calgary dan bandaraya di Canmore, lima kemudahan sukan baru telah dibina dan beberapa yang sedia ada telah dibina semula. Sukan Olimpik Musim Sejuk XV dibuka secara rasminya pada 13 Februari 1988 di Stadium McMahon City. Sebelum itu, penyampai lampu suluh Olimpik berlaku di negara ini selama 88 hari - obor dibuat 18 ribu kilometer bukan sahaja di tangan pelari, tetapi juga di dalam kereta salji dan anjing. Ia adalah salah satu perlumbaan penyalaan api terpanjang dalam sejarah Olimpik musim sejuk.
Permainan 1988, seperti yang sebelumnya, telah diadakan di bawah kepimpinan atlet yang tidak dapat dinafikan dari USSR dan GDR. Kali ini, Olympian Soviet dapat mengalahkan Jerman dalam jumlah anugerah (29 berbanding 25), dan dalam kualiti mereka (2 pingat emas lagi). Dari 11 medan pesanan tertinggi yang dimenangi oleh atlet Soviet, lima telah dimenangi oleh ski lelaki merentas desa. Dalam kedua-dua disiplin skating sepasang, tempat pertama dan kedua diduduki oleh wakil-wakil Uni Soviet. Pasukan USSR memenangi semula kejohanan hoki. Atlet GDR tidak sama dengan luge - dalam tiga disiplin mereka memenangi enam dari sembilan anugerah, kalah kepada jiran dari Jerman Barat satu perak dan satu gangsa, dan atlet Soviet hanya satu gangsa. Para Olympians dari Jerman Timur turut membezakan diri dalam pertandingan skaters, setelah memenangi pingat sedozen di dalamnya.
Malah lebih buruk daripada pada Sukan Olimpik sebelumnya di Sarajevo, atlet Amerika yang dilakukan. Dengan bilangan pingat, pasukan AS berada di tempat sembilan, setelah memenangi tiga anugerah dalam skating laju dan skating angka. Tuan rumah Sukan Musim Sejuk XV menerima pingat yang kurang, tetapi tiada emas di kalangan mereka. Secara keseluruhan, 46 set anugerah telah dimainkan, dan lebih daripada 1, 400 atlet dari 57 negara telah bersaing untuk mereka.
