Mendayung dimasukkan dalam Sukan Olimpik Musim Panas 1900 sebagai persaingan lelaki. Persaingan wanita bermula pada tahun 1976 di Montreal. Sukan ini adalah kitaran.
Semasa pertandingan mendayung, atlet duduk dengan punggung mereka ke arah pergerakan. Ini adalah perbezaan utama dari kano dan kayak.
Terdapat dua jenis kapal di mana para pengayuh berlayar: oar dan beregu. Pada kapal oar, atlet duduk di kedua-dua belah sisi, dan setiap baris dengan hanya satu oar. Di samping itu, kapal-kapal ini mungkin mempunyai dua, empat atau lapan rower. Di kapal kedua, pesaing bergerak dengan bantuan dua oars. Pilihan berikut untuk bilangan atlet di papan dibenarkan di dalam bot: satu, dua atau empat.
Pasukan itu boleh ditugaskan kepada pengawal. Jantinanya mesti sepadan dengan jantina struktur utama. Ini adalah prasyarat untuk menyertai Sukan Olimpik, walaupun dalam pertandingan lain dalam mendayung, pematuhan tidak penting.
Secara berasingan mengadakan pertandingan di dalam bot ringan. Swims sedemikian telah diperkenalkan sejak tahun 1996.
Trek perlumbaan adalah panjang 2 km panjang.
Jenis pertandingan ini dibezakan oleh fakta yang menarik bahawa keputusan terbaik untuk melepasi trek perlumbaan tidak direkodkan sebagai rekod, dan ini adalah benar, kerana masa untuk mengatasi jarak tertentu dapat ditingkatkan disebabkan oleh faktor-faktor yang bebas dari atlet. Ini termasuk arah dan kekuatan angin, suhu air, keamatan dan arah arus, dan juga tahap pencemaran takungan di mana pertandingan diadakan.
Mendayung sangat popular di Rusia, Amerika Syarikat, Australia, New Zealand, Romania dan Eropah Barat.
Di antara penunggang lelaki terbaik, seseorang boleh membezakan orang Inggeris Steve Redgrave. Mengambil bahagian dalam lima Sukan Olimpik, dia membawa 5 pingat emas dan 1 gangsa ke negaranya. Keputusan terbaik di kalangan wanita adalah dari Romania Elizabeth Lipa-Oleniuk, yang menerima 5 pingat emas, 3 perak dan 1 gangsa di 6 olympiad.
